【黄河味道】黄河桃、杏

桃树,树姿优美,树叶榛榛,花繁色艳，自古以来就有神木之称。尤其是它的果实,味美多汁,芳香诱人,营养丰富,被人们誉为“天下第一果”。在人们的日常生活和人民创作的神话故事中，桃子有特殊的地位，冠以“仙桃”、“寿桃”、“仙果”等美名，寄托着人们祝愿吉祥、健康、长寿的美好愿望，成为中国文化的象征之一。人们在春节时喜欢在门前放些桃树枝，以驱赶妖邪。人们还用桃木做成碗，以此来镇邪,连门神也是用桃木雕成的，后来才被画在纸上的门神所代替。民间相传， 这种奇异的树生长在西王母的花园里，它的根深扎在神话中的昆仑山上。当这种千载难熟的桃子成熟时，西王母就邀请各路神仙到她的宫里举行宴会，据说,吃一只仙桃可以延寿一千年。 尽管这些神话传说充满了浪漫神奇的色彩,但从一个侧面说明桃子在中国文化中有着不可忽视的意义。

黄河流域栽培桃树可谓历史悠久，见于文字记载的历史也很早,三千多年前就有“武王克商，放为桃林”的记述,《诗经》里有:“桃之夭夭，灼灼其华”的诗句。汉武帝时,桃树沿着“丝绸之路”传播到波斯和欧洲各国,公元16世纪始传入美洲，近代又传至英美。在唐诗中,桃与仙相联系是一个受人喜爱的主题，诗人李白写道:“桃花流水窅然去，别有天地非人间。”黄河人还把桃子和时令结合在一起,为之命名,如山西的“九月菊”，陕西的“十月蜜”,河北有十一月或十二月成熟、冬季上市的冬桃和雪桃。在名目繁多的桃果中,兰州香桃、山东肥城佛桃堪称桃中珍品。

兰州是甘肃省的省会，也是我国著名的桃乡之一。据《西京杂记》云:“汉武帝初修上林苑，群臣各献果,有缃核桃，紫纹桃，金城....”。金城，即兰州的古称，由此推测，远在西汉时期，兰州桃已负盛名。兰州桃品种繁多，品质优良，素有“兰州香桃”之称,其主要产区在兰州市西北角的安宁区。每年四月中下旬，安宁区桃花艳发，连绵数里,真是一个美丽的桃花世界。面对这难得的美景,无数诗人墨客吟诗赞赏:“十里桃林树树花，近看如锦远如霞”。邻乡近民纷纷前来观赏，那些士绅商贾也来助兴，久而久之，相沿成习，便形成了一年一度的“桃花会”。安宁“桃花会”是当地重要的民俗节日，已有数百年的历史。从七月下旬开始，兰州香桃陆续上市,其中著名的品种是半水不旱桃和迟水桃。半水不旱桃八月中旬成熟，果实呈圆形,底色绿黄，果肉水白色，果汁多，质柔软，味甜而浓。迟水桃八月下旬成熟,果实呈扁圆形，底色淡绿，果汁多,果质半软半韧,味道甜美。

山东肥城佛桃,以大著称，素有“群桃之冠’的美名。它硕大丰满，皮呈米黄色，肉质细嫩,汁多甘甜,外形美观，每个桃约重300——400 克，大者可达一斤左右，因产于肥城县，故称“肥城桃”，简称“肥桃”。“肥桃”为何又称“佛桃”?民间有三种说法，一说肥桃中秋成熟，当地民众用以供佛，遂有“佛桃"之称”；一说肥桃在宋朝曾作为贡品，被皇帝封为"佛桃"；还有一说，即肥桃原产地为肥城佛庄，因此得名。

以桃为名却与桃不同类的猕猴桃，在黄河流域栽种历史也十分悠久，《诗经》、《尔雅》中均有记载，称之为苌楚或羊桃。猕猴桃属山野藤本植物，虽然色似桃，形如梨，但与桃李并无亲缘关系,勤劳智慧的黄河人不断开发使之成为我国的重要果种,其中以陇南猕猴桃和河南猕猴桃最为出名。猕猴桃果实属于浆果,每年九至十月成熟，呈卵圆或长圆形，黄褐色，果面有细茸毛,肉质细而多汁,酸甜适度，既能鲜食，又可加工成果酒、果汁、果酱罐头、果脯等多种食品，含有多种维生素及脂肪、蛋白质等营养成分,对消化不良、尿道结石、青年白发等也有一定的疗效。

杏与桃属同一家族，它盛产于北国,集中于黄河流域,甘肃的桃杏、李广杏,陕西华县的大接杏,河南灵宝的贵妃杏,都是别具风味的佳品。

每当麦收时节，从兰州南下来到著名的大桃杏产地唐汪川，只见村庄四野、房前屋后，点点红杏压弯了枝头，仿佛向人们点头微笑。这里出产的桃杏，个儿大、色气俊、皮薄、肉厚、酸甜适度。关于它的来历,民间流传着一则美丽的传说:很久以前，一位东乡族青年以坚韧的毅力为乡亲们凿山铺路，当他挖通牛心洞时，忽然一只金鹁鸪口衔金杏核从洞中飞出，在他头上绕了三圈,吐出口中的金杏核，他把金杏核种在院中，不久长出了桃杏树。从此，桃杏树在东乡族自治县的狭长谷地里广泛栽种,造福于人民。

沿着丝绸之路来到甘肃西头的敦煌，便可品尝到闻名遐迩的李广杏。相传李广率军攻伐匈奴获胜后,在新疆和阗剪了六枝杏树穗芽，带回玉门关内，送给敦煌县城郊杨家桥一农户。这家人把穗芽嫁接在毛杏树上，从此培植出了甜美可口的杏子。人们吃到这种杏时，总要想起传种的李广将军，久而久之，“李广杏”成了这种杏的代名词。李广杏皮包浅黄,向阳面为紫红，汁多而脆甜，十分可口。

陕西华县（现华州区）的大接杏，主产于华县西窑村一带。这种杏果实大,略呈扁圆形,果皮薄而韧，果肉橙黄色,汁液多,味甜美，品质上乘。

河南灵宝的贵妃杏，远近驰名。传说唐朝的杨玉环幼年时脸色黝黑,皮肤粗糙，长得并不出众。她家房后有一棵杏树,杏儿又大又鲜，她特别喜欢吃，由于吃得多了，才出落成冰肌玉骨、容貌倾国的“羞花美人”，贵妃杏由此而得名。贵妃杏个大如鹅蛋，表皮果肉为橙黄色，阳面有红晕，肉细无纤维，酸甜可口,营养丰富，它不仅可以鲜吃，还可加工成杏干、杏脯、杏酱、杏罐头，成为灵宝境内的一种稀世名产。